株式を保有するだけではなく、投資先の企業価値向上のために、株主としての権利を積極的に行使して、自身の利益の獲得を目指す投資家のことを指す。
一定数以上の株式を保有し、投資先企業の経営者に対して経営戦略などを提案することで、最終的に利益を得ようとする投資ファンドがアクティビストの代表格であり、「モノ言う株主」とも呼ばれる。